La structure de l’œil : comprendre et connaître pour prévenir les irritations

L’œil est un outil essentiel… et délicat. Il nous procure la vue ; et on dit, très poétiquement, que les yeux sont le miroir de l’âme… Les yeux sont des organes complexes ; dont la structure est formée par une succession de tissus distincts. Dans cet article, nous jetons… un coup d’œil aux yeux en tant qu’organe, ainsi qu’aux différents éléments qui le composent ; afin de comprendre quelles parties de l’œil exactement peuvent être affectées par la sécheresse et par les irritations. 

Il y a plusieurs parties dans l’œil. Pour l’instant, concentrons-nous sur les couches externes. Ce que nous appelons le « blanc » des yeux est en fait la sclérotique : une couche relativement épaisse qui entoure l’œil. La lumière pénètre dans l’œil par la cornée, qui est la couche transparente et incurvée qui recouvre la surface de l’iris et de la pupille. La cornée elle-même joue un rôle protecteur pour la face antérieure de l’œil, et contribue à diriger la lumière vers la rétine, à l’arrière de l’œil.

Après avoir traversé la cornée, la lumière voyage jusqu’à la pupille (le point noir au milieu de l’œil). L’iris – la zone ronde, colorée de l’œil qui entoure la pupille - contrôle la quantité de lumière qui pénètre l’œil : c’est pour cela que la pupille s’élargit ou se rétracte instantanément, comme l’objectif d’un appareil photo, en fonction de la luminosité. C’est l’action du muscle sphincter pupillaire et du muscle dilatateur de la pupille qui contrôle la taille de la pupille.

Derrière l’iris se trouve le cristallin. En changeant sa forme, il dirige la lumière vers la rétine. Via l’action des petits muscles (muscles ciliaires), le cristallin s’épaissit pour permettre de distinguer les objets proches, et s’affine pour percevoir les objets éloignés.

Le film lacrymal est produit par filtration du sang par des cellules excrétrices des glandes lacrymales :

• La couche superficielle est constituée de lipides. Elle permet de limiter l'évaporation naturelle des larmes.
• La couche intermédiaire est aqueuse, permet l'humidification de l'œil. Elle est sécrétée par les glandes lacrymales.
• La couche profonde est la couche mucinique : un fin film légèrement visqueux, car contenant des protéines, semblable à un mucus qui est réparti uniformément à la surface de l'œil. Elle est sécrétée par les glandes muqueuses et cellules glandulaires de la conjonctive.

Une composition anormale ou une dégradation du film lacrymal peut être à l’origine de la sécheresse oculaire provoquant des  irritations